Jeg har fået kørt snotten rundt i hovedet af Jesper Mørkøv på banen og givet ham af samme skuffe på landevejen. Vi har været konkurrenter og holdkammerater. Den 21. november glæder jeg mig til at byde ham velkommen til Polkadot Plus Festival i Brædstrup, som en mand med både store cykelhistorier og nogle helt særlige menneskelige kvaliteter.
Af Mads Christensen
Jeg har kørt et par seksdagesløb mod Jesper Mørkøv og hans makker. Og lad mig bare sige det, som det er: Jeg har fået kørt snotten rundt i hovedet af ham inde på de skrå brædder.
Ude på landevejen har jeg heldigvis haft mulighed for at give ham af samme skuffe. Så på den måde har der været lidt balance i regnskabet.
Vi nåede også at være holdkammerater i en halv sæson på Riwal i 2015. Jeg kender derfor Jesper fra både den ene og den anden side af konkurrencen. Og når jeg ser ham i dag som træner og sportsdirektør hos Visma | Lease a Bike, giver det god mening, at netop han har fundet sin plads dér.
For i mine øjne er Jesper en af de mest vellidte personer omkring det professionelle felt. Han møder folk med godt humør og en positiv tilgang. Han leder efter løsninger og har en evne til at holde hovedet koldt og bevare overblikket, når situationen bliver hektisk.
Egenskaber, man sætter pris på hos en holdkammerat. Og som er mindst lige så værdifuldet, når man sidder i en holdbil med ansvar for nogle af verdens bedste cykelryttere.
Et Mørkøv-navn med sin egen historie.
For mange cykelfans leder efternavnet Mørkøv først tankerne hen på Michael. Men lillebror Jesper har sin egen historie i sporten.
Hans karriere som rytter var især knyttet til banen. I 2014 blev han europamester i derny pace i Ballerup Super Arena med René Dupont som pacer. Disciplinen, hvor rytteren følger en motoriseret derny, kræver fartfornemmelse, samarbejde og stor tillid mellem de to.
Også i seksdagesløbene satte han sit aftryk. I 2016 vandt han det københavnske seksdagesløb sammen med Alex Rasmussen som par nummer 7, et nummer med en mytisk plads i dansk banecykling.
På banen skal man hele tiden læse løbet. Hvem har overskud? Hvem er presset? Hvilket angreb skal man reagere på, og hvornår skal man selv sætte ind?
Jeg har selv oplevet, hvor dygtig Jesper var i det miljø. Det er nærliggende at se hans erfaring fra banen som en del af fundamentet for det arbejde, han udfører i dag.
Fra Uno-X til Visma
Efter den aktive karriere fik Jesper erfaring på den anden side af løbet hos Uno-X. Herfra gik turen til Visma | Lease a Bike, hvor han begyndte i 2025.
Ved præsentationen fremhævede holdets sportslige ledelse hans entusiasme og den udvikling, han allerede havde vist hos Uno-X. Selv beskrev han skiftet som en mulighed for at arbejde i en professionel organisation med en tydelig struktur.
En væsentlig opgave blev arbejdet med holdets sprintgruppe. I 2025 omfattede det blandt andre Olav Kooij, Dan McLay og det unge britiske talent Matthew Brennan.
Her handler arbejdet om langt mere end at finde den rytter, der kan træde flest watt. Positionering, timing og samspillet mellem rytterne er afgørende. Jesper har selv fortalt, at han gennem årene har studeret sin bror tæt og lært meget af at følge hans arbejde i spurterne.
Michael har gjort en karriere ud af at bringe andre frem til sejren. Jespers opgave har på sin egen måde samme mål: at skabe de bedste betingelser for, at en anden kan afslutte arbejdet.
En første sæson med store sejre.
Allerede i sin første sæson hos Visma kom Jesper tæt på nogle af cykelsportens største øjeblikke.
Han var en del af sportsdirektørgruppen under Giro d’Italia i 2025, hvor Simon Yates vandt samlet. Holdet tog desuden tre etapesejre, heraf to med Olav Kooij. Senere på året var Jesper også med omkring Jonas Vingegaards samlede sejr i Vuelta a España.
Resultaterne fortæller noget om niveauet. Hans egne refleksioner fortæller noget om springet.
I et interview med DR, gengivet af Domestique, beskrev han, hvordan det krævede tilvænning at skulle rådgive en verdensstjerne som Wout van Aert i afgørende finaler. Han havde også selv overvejet, om Visma var et for højt niveau for ham.
Hvordan finder man sin autoritet, når rytteren på den anden side af radioen har vundet nogle af verdens største cykelløb? Og hvordan opbygger man den tillid, der gør, at et råd bliver fulgt, når der kun er sekunder til at beslutte sig?
Her tror jeg, at Jespers menneskelige kvaliteter spiller en vigtig rolle. Hans positive tilgang følges af en ro og et overblik, som jeg selv har oplevet. Han kan være i en presset situation og stadig se efter en vej frem.
Taktik begynder med mennesker.
En sportsdirektørs arbejde bliver ofte vurderet på taktikken. Var angrebet rigtigt? Blev hjælperytterne brugt på det rigtige tidspunkt? Hvorfor ventede holdet?
Men bag beslutningerne ligger relationerne til rytterne.
I samme interview fortalte Jesper om betydningen af at kunne tale dansk med Jonas Vingegaard. Om den afslappethed, der følger med at bruge sit modersmål, og muligheden for også at tale om andet end cykling.
Det er en lille detalje, som siger noget om arbejdet omkring et professionelt cykelhold. Rytterne skal præstere under et stort pres, samtidig med at de tilbringer en væsentlig del af året væk hjemmefra.
Fortrolighed og tryghed kan være en del af grundlaget for det samarbejde, der skal holde, når løbet bliver svært. Og netop dét gør Jespers historie interessant: Hvordan bruger man både sin viden om cykelløb og sin forståelse for mennesker til at hjælpe andre med at præstere?
Fra holdbilen til Brædstrup.
Når vi ser cykelløb, følger vi rytterne. Vi ser angrebene, ansigterne på stigningerne og spurten mod målstregen. Arbejdet i holdbilen får vi kun brudstykker af.
Den 21. november kommer Jesper Mørkøv til Polkadot Plus Festival i Brædstrup. Her får vi mulighed for at komme tættere på hans vej gennem sporten og livet omkring et af verdens førende cykelhold.
Jeg glæder mig til at høre hans historier og give jer mulighed for at møde den Jesper, jeg selv kender: positiv, ligetil og med godt humør, også når der er fart på.
Og så er jeg egentlig meget godt tilfreds med, at vores næste møde bliver i en festivalhal. Denne gang slipper jeg for at blive sat på plads på de skrå brædder.
Foredraget kræver særskilt billet. Der er gratis entré til selve Polkadot Plus Festival.
⸻
Kilder
Portrættets personlige beskrivelser og erindringer bygger på Mads Christensens egne oplevelser som konkurrent og holdkammerat til Jesper Mørkøv. Karriereoplysninger og gengivne udtalelser bygger på følgende kilder. Polkadot Avisen har ikke interviewet Jesper Mørkøv til artiklen.
- Danmarks Cykle Union: Udsigt til spændende EM-stævne i Danmark den 1. november – om europamesterskabet i derny pace i 2014 og samarbejdet med René Dupont. (mynewsdesk.com)
- Lex: Par nr. 7 – om sejren i det københavnske seksdagesløb med Alex Rasmussen i 2016. (lex.dk)
- Team Visma | Lease a Bike: Team Visma | Lease a Bike strengthens with two new coaches, 29. august 2024 – om skiftet fra Uno-X og tiltrædelsen i 2025. (teamvismaleaseabike.com)
- IDL Pro Cycling: Interviewartikel fra 8. februar 2025 med udtalelser fra Feltet.dk om sprintgruppen og inspirationen fra Michael Mørkøv. (idlprocycling.com)
- Ritzau, gengivet af NI.dk: Vismas danske sportsdirektør suger til sig fra sportens top, 5. juni 2025 – om Giro d’Italia og den første tid på holdet. (ni.dk)
- Domestique: The quiet rise of Visma | Lease a Bike’s newest mastermind, 2. november 2025 – med udtalelser fra et DR-interview om Grand Tour-sejrene, samarbejdet med stjernerne og relationen til Jonas Vingegaard. (domestiquecycling.com)
